ان کے سال، تقریبا 4 ارب کی مجموعی آبادی والے ممالک – جو دنیا کی کل آبادی کا نصف ہے – انتخابات منعقد کریں گے۔ اگر جمہوریت صرف ووٹنگ کے عمل پر مشتمل ہو تو یہ جشن کا سبب ہوگا۔
یہ بات مارچ میں ثابت نہیں ہو سکے گی، جب روسی شہریوں کو صدر منتخب کرنے کے لیے کہا جائے گا، یہ جانتے ہوئے کہ فاتح ولادیمیر پیوٹن ہوں گے۔ پھر.
اگر پیوٹن انتخابات منسوخ کر دیتے ہیں تو ان کی حکومت کے خاتمے کا تصور کرنا آسان ہو جائے گا۔ تب کم از کم وہ لوگوں سے خوفزدہ نظر آئے گا۔ جمہوریت کے بہانے کو واپس لینا اصل چیز کے مطالبے کا اعتراف ہوگا۔
ظالم اپنی رعایا کو دھوکہ دینے کے لئے انتخابات میں ہیرا پھیری نہیں کرتے ہیں کہ ان کے پاس حکمران کا انتخاب ہے۔ وہ تبدیلی کی توقع کرنے کی فضولیت کو ظاہر کرنے کے لئے ایسا کرتے ہیں۔ یہ حوصلہ شکنی کے ذریعے اقتدار کا دعویٰ ہے۔ کوریوگرافی کی گئی ریلیاں، کٹھ پتلی حریف اور پوٹیمکن گاؤں کے پولنگ اسٹیشن کوئی معمولی جعلی مواد نہیں ہیں جنہیں اصل مضمون کے طور پر غلط سمجھا جائے۔ وہ جان بوجھ کر مضحکہ خیز ہیں – ایک مضحکہ خیز نقل جو سیاست کے فن میں لوگوں کی ناک رگڑتی ہے۔ بات یہ ہے کہ اس خیال کو بدنام کیا جائے کہ انتخابات سے فرق پڑتا ہے۔
جمہوریت کے لئے نفرت پیدا کرنا ایک آمر کے ہتھیاروں میں سب سے طاقتور پروپیگنڈا ہتھیاروں میں سے ایک ہے۔ یہ وہ چیز ہے جسے ڈونلڈ ٹرمپ بخوبی سمجھتے ہیں، جس کی وجہ سے اس سال وائٹ ہاؤس کی دوڑ میں ان کی شرکت غیر معمولی طور پر خطرناک ہو گئی ہے۔
صدر کے عہدے کے لیے ٹرمپ کی کوشش کی بنیاد ان کے حامیوں میں یہ یقین ہے کہ وہ 2020 میں کبھی نہیں ہارے۔ جو بائیڈن نے گزشتہ انتخابات میں کامیابی حاصل کی تھی اور اب وہ حقیقی کمانڈر ان چیف کی بحالی کو ناکام بنانے کے لیے عدالتی شکنجے اور ڈیپ اسٹیٹ انڈرفیوج کا استعمال کر رہے ہیں۔
حقیقت یہ ہے کہ ٹرمپ کو شکست ہوئی اور پھر بغاوت پر اکسا کر اقتدار کی مناسب منتقلی میں رکاوٹ ڈالنے کی کوشش کی گئی۔ یہی وجہ ہے کہ وہ متعدد مجرمانہ الزامات کا سامنا کر رہے ہیں اور انہیں دو ریاستوں میں بیلٹ پیپر پر پیش ہونے سے بھی روک دیا گیا ہے (حالانکہ سپریم کورٹ اس پابندی کو منسوخ کر سکتی ہے)۔
2024 سے پہلے امریکہ میں کئی تلخ اور پولرائزڈ انتخابات ہو چکے ہیں۔ لیکن کسی نے بھی، یہاں تک کہ ٹرمپ کو پہلی بار وائٹ ہاؤس میں شامل نہیں کیا ہے، اس میں ایسی امیدواری شامل نہیں کی گئی ہے جو واضح طور پر آئینی جمہوریہ کے تسلسل کے خلاف ہے۔
سنہ 2016 میں یہ اب بھی ممکن تھا (اگرچہ سادہ لوح) کہ ایک مشہور شخصیت کی کہانی وں پر کارٹون کی ہائپر بول کو پیش کیا جائے۔ وہ وہم اب دستیاب نہیں ہے۔ جب ٹرمپ “ہمارے ملک کی حدود کے اندر کیڑے کی طرح زندگی گزارنے والے بنیاد پرست بائیں بازو کے ٹھگوں” کو ختم کرنے کا وعدہ کرتے ہیں، تو یہ ایک محفوظ شرط ہے جس پر وہ عمل کرنے کا ارادہ رکھتے ہیں۔ اگر وہ وائٹ ہاؤس میں واپس آتے ہیں تو وہ اپنے اختیارات پر پابندی کو ختم کرنے کے لئے ہر ایگزیکٹو لیور کا استعمال کریں گے۔ وہ انصاف کے نظام سے مطالبہ کرے گا کہ وہ اپنی پوزیشن مضبوط کرے اور اسے پار کرنے والے تمام لوگوں کے خلاف انتقامی کارروائی کرے۔ اسے خوش کرنے والوں اور ساتھیوں کی کوئی کمی نہیں ملے گی۔ وہ تمام ریپبلیکن جو اتنے بزدل تھے کہ نیچے جاتے ہوئے ان کی مخالفت کرنے کے قابل نہیں تھے، اگر وہ دوبارہ اوپر آ جائیں، وفاداری کا بدلہ دینے اور اختلاف رائے کو سزا دینے کے قابل ہوں تو شاید ہی ہمت حاصل کر سکیں گے۔
اگر ٹرمپ اپنی امیدواری کی راہ میں حائل مختلف قانونی رکاوٹوں کے خلاف کامیابی حاصل کرتے ہیں تو ان کے حامیوں کی ایک فوج یہ دلیل دینے کے لیے تیار ہو جائے گی کہ ان کے بعد ڈیموکریٹس کو ہٹانے کی کوشش ان کے خلاف کی جانے والی کوششوں سے بدتر نہیں ہے۔ کہا جائے گا کہ ‘بائیڈن کرائم فیملی’ نے عوام کی پسند کو ختم کرنے کے لیے عدالتوں کو بدعنوان کیا ہے۔ اب انہیں انصاف کا سامنا کرنا پڑے گا۔ اس طرح ظلم خود کو قابل اختیار بنادیتا ہے: اسے آزادی کے انتقامی بازو کے طور پر پیش کیا جاتا ہے۔
برطانیہ کی سیاست اس کے مقابلے میں تسلی بخش ہے۔ رشی سونک 2024 میں کیئر اسٹارمر کو گینگسٹر قرار نہیں دیں گے اور ممکنہ طور پر اگر ٹوری اس سال انتخابات ہار جاتے ہیں تو ان کے رہنما جیتنے کا دکھاوا نہیں کریں گے۔
لیکن سنک برطانوی قدامت پسندی کے ٹرمپی پہلو میں ملوث ہیں، جزوی طور پر ان کی پارٹی میں تقسیم پیدا ہونے کے خوف سے، بلکہ زمینی صداقت کے کسی تصور کی سرپرستی میں بھی، ایک “مشترکہ ٹچ”، جسے وزیر اعظم صرف ایک انتخابی معیار کے طور پر سمجھتے ہیں جس کی ان میں واضح طور پر کمی ہے۔
روانڈا کے سیفٹی بل پر ہونے والی بحث میں ٹوریوں کا سب سے زیادہ مکروہ رویہ جلد ہی نظر آئے گا، اور صرف اس لیے نہیں کہ جو ارکان پارلیمنٹ کیگالی میں پناہ کے متلاشیوں کو بھیجنے کے خواہاں ہیں، وہ بھی امیگریشن کے بارے میں لبرل جذبات کی توہین کرنے میں شرارتی خوشی محسوس کرتے ہیں۔
حکومت کی رائے (کہ روانڈا جلاوطنی کے لیے ایک محفوظ مقام ہے) کو قانونی طور پر ناقابل تردید حقیقت میں تبدیل کرنے کے بل کے تصور میں اس سے بھی زیادہ اشتعال انگیز ی پائی جاتی ہے، جو سپریم کورٹ کے فیصلے کے برعکس ہے۔
ہاؤس آف لارڈز میں اس آئینی حد کو ختم کر دیا جائے گا۔ اس کے بعد قدامت پسند اسے مغرور، غیر منتخب اشرافیہ یعنی ساتھیوں اور ججوں کے بارے میں ایک دلیل بنائیں گے جو اپنے غیر ملکی نواز، بیدار انسانی حقوق کے ایجنڈے کو عام لوگوں کی بڑی تعداد پر تھوپ رہے ہیں۔ مہاجر ارماڈا کو چینل پار کرنے کا خاتمہ چاہتے ہیں۔
یہ ثقافتی جنگ شاید اس کے بعد کے کسی بھی انتخابات کا رخ تبدیل نہیں کرے گی۔ لیکن اس سے عوامی گفتگو میں کچھ پاپولسٹ زہر آئے گا۔ اس سے اس خیال کو فروغ ملے گا کہ قانون اور انصاف کے ادارے فطری طور پر مشکوک ہیں اگر وہ خود بخود منتخب اتھارٹی کو قبول نہیں کرتے ہیں۔ یہ عدالتی ماتحتی غیر منصفانہ انتظامی حکمرانی کے کلچر کی طرف ایک قدم ہے، جس کے نتیجے میں جمہوریت کی تعریف کی طرف جھکاؤ ہوتا ہے جو ایک عہدے دار کو اقتدار میں رکھنے کا نظام ہے۔
ہم ابھی تک وہاں نہیں ہیں، یا یہاں تک کہ قریب بھی نہیں ہیں. اسٹارمر کے اس سال کے آخر تک وزیر اعظم بننے کے امکانات ہیں۔ بیلٹ باکس کے ذریعے حکومت کی تبدیلی کی دستیابی برطانوی سیاست کو آمرانہ حکومتوں میں مخالفین کی حسد کا باعث بنانے کے لیے کافی ہے۔ اگلے ویسٹ منسٹر انتخابات کی بدصورتی اس موسم بہار میں روس میں نمائش کے لئے پیش کی جانے والی خوبصورتی کے ساتھ ایک جمہوری مقابلہ حسن ہوگا۔
لیکن پیوٹن کے پاسٹیچی انتخابات کے مقابلے میں جھوٹی راحت موجود ہے۔ اس سے بھی زیادہ اہم وہ کھائی ہے جس میں امریکی ڈیموکریٹس خوف کی نگاہ سے دیکھتے ہیں۔ یہ وہ بھنور ہے جہاں سیاست ایک مستحکم مسابقت بن کر رہ گئی ہے جو ایک مشترکہ اصولوں کے تحت چلایا جاتا ہے، جس کی بنیاد باہمی طور پر تسلیم شدہ حقائق پر رکھی جاتی ہے۔ یہ شہری ثقافت میں ٹوٹ پھوٹ ہے اور مشترکہ اقدار کا اس قدر نقصان ہے کہ لاکھوں لوگ موجودہ آئینی نظام کے خلاف انتقامی کارروائی کے پلیٹ فارم پر خوشی خوشی ایک ظالم کا انتخاب کریں گے۔
یہ آسان ہوگا اگر جمہوریت پر ہونے والے ہر حملے کو عوام کو اپنے رہنماؤں کو منتخب کرنے سے انکار کے طور پر پیش کیا جائے۔ لیکن اس قسم کے خطرے تک نگرانی کو محدود کرنا ایک قسم کی تسکین ہے۔ اس کے علاوہ قانون کی حکمرانی کے بارے میں نفرت اور رہنماؤں کی جانب سے انتخابی کامیابی کو اپنے حقائق پیش کرنے کے مینڈیٹ کے طور پر لینے کا عمل بھی پایا جاتا ہے۔ پھر سوال یہ نہیں ہے کہ برطانیہ اس سے محفوظ ہے یا نہیں، بلکہ سوال یہ ہے کہ سڑنے کو کتنی جلدی روکا جا سکتا ہے۔
